Fra vraket til VM-helt: Vil ha Østigård mot Senegal

Fra vraket til VM-helt: Vil ha Østigård mot SenegalHan er Ståle Solbakkens tøffeste vraking. VGs ekspert ønsker Leo Østigård fra start mot Senegal 26. juni.

KOMPISJUBEL: De gode kameratene Leo Østigård og Erling Braut Haaland sto for tre av fire norske mål i VM-premieren. Foto: Bjørn S. Delebekk / VGJostein Overvik, VGAndreas Hellenes, VGHerman Folvik, VGBjørn S.

Delebekk (foto), VGPublisert: 18.06.2026 09:49Midtstopperen fra Åndalsnes har vært benket i ett år av Ståle Solbakken.

Etter 4–1 over Irak mener Peter Veland at Østigård må inn igjen som Kristoffer Ajers makker.– Jeg mente før VM at Østigård bør inn på laget for Torbjørn Heggem, sier Veland – Viaplay-eksperten jobber for VG i VM.Leo Østigård kommer fra en sterk sesong for Genoa i Italia.

– I et mesterskap er det viktig å bruke de spillerne som har fersk erfaring å være i aksjon. Heggem har mistet plassen til Eivind Helland i Bologna. Ting er ikke svart-hvitt.

Heggem og Ajer har utviklet et godt samarbeid. Men kampen mot Irak bekreftet kanskje mistanken om at Heggem ikke er hundre prosent der han bør være, mener VGs VM-ekspert.Bør Østigard starte?

Er Ødegaard i god nok form? Ta ut ditt drømmelag til Senegal-kampen her!Få har mer spesielle dager i VM enn midtstopperen fra Åndalsnes.

Leo Østigård leverte den forløsende 3-1-scoringen mot Irak – og banker hardt på Solbakkens dør.Nå håper han en helt annen forløsning kommer. Forloveden Aurora Eidmann venter parets første barn – en sønn – når som helst.

– Det er vondt og vanskelig for meg å ville være begge plasser, sier Østigård til VG. Han fikk snakket med Aurora etter det vellykkede innhoppet i VM-premieren.Se alle målene i Irak-Norge:– Hun var stolt av at jeg fikk et mål.

Jeg er enda mer stolt over henne som er hjemme, sier han.Landslaget har fri onsdag og torsdag. Landslagsprofilen håper at fødselen kommer og at han får med seg den store begivenheten på FaceTime.

Aurora EidmannLeo Østigårds forlovedeLeo Østigård nøt stor tillit hos Ståle Solbakken fra 2022 til og med 2024. Selv ikke den skjebnesvangre feilen mot Skottland i 2023 endret på det. Østigård startet VM-kvaliken med å bli skadet mot Moldova i fjor vår.

I begynnelsen av juni i fjor – noen dager før 3–0 over Italia på Ullevaal – fikk Leo Østigård beskjed om at hans plass var på benken. Muligheten til å spille seg inn i løpet av treningsuken var ifølge Solbakken null.– Det var megatøft for Leo Østigård, har Solbakken sagt til NRKs podkast Bakrommet.

– Det tok 48 timer før han var i balanse. Det skjønner jeg. Han var fast innspilt og hadde spilt alle kampene.

Han var klar på at dette var hans plass, la Solbakken til.forrigefullskjermneste1 av 6Foto: JON OLAV NESVOLD / BildbyrånTorbjørn Heggem tapte duellen med Iraks målscorer Aymen Hussein. Han opplevde i likhet med flere norske spillere en vanskelig VM-start.

– Heggem kunne vært bedre med ballen, og tatt mer risiko, men det er en naturlig konsekvens av at det er en debutkamp, mener Ståle Solbakken.Landslagssjefen forklarer:– Østigård kom inn når vi hadde god kontroll, men (David Møller) Wolfe hadde litt kramper – og da valgte vi å ikke ha ham der. Vi valgte Østigård foran (Fredrik) Bjørkan fordi Heggem kan spille venstreback.

Midtstopperparet mot Senegal?Ajer og HeggemAjer og ØstigårdHeggem og ØstigårdFolk flest er også opptatt av Østigård.På VGs drømmelag har han gått fra den 12.

mest populære spilleren før Irak til den sjette mest populære etter kampen.Lars Bohinen – VM-spiller for Norge i 1994 – mener Irak-innhoppet føltes som en revansje for Leo Østigård.– Det betyr nok veldig mye for Leo, men det betyr mest for Norge, og det er det viktigste.

At vi får den målforskjellen og får den tryggheten med 3-1-målet. Og han kjenner nok på selvtillit og som en slags revansje for at han ikke får starte.Petter VelandVM-ekspert i VG– Jeg skjønner de som sier at Heggem nå har fått en gjennomkjøring mot Irak, sier Petter Veland.

Han mener likevel Østigård bør inn mot Senegal.Leo Østigård har bare startet to kamper for Norge etter at han ble satt ut i fjor – privatkamper mot Finland og Sveits. Men det er grunn til å merke seg at Solbakken har gitt Østigård spilletid i alle Norges fem kamper i 2026.

Romsdalingen har spilt 132 av 450 minutter.– Han kom inn, gjorde en god jobb, og scoret mål. Han spisskompetanse på offensiv dødball er helt rå, mener Velan.

– Mange diskuterer også Martin Ødegaard i dag. Er hans plass på laget selvsagt?– Ja, det vil jeg si.

Jeg tror Ståle er langt unna å vurdere det. Jeg tror han tenker på 70 andre ting før han tenker på hvem som skal inn for Ødegaard. Han må spille for å komme i gang.

Petter Veland mener at både Oscar Bobb og Andreas Schjelderup er nær en startplass mot Senegal. Men tror Solbakken vil starte med begge på benken natt til tirsdag.– Det er viktig å få dem i gang.

Men mot en så fysisk sterk motstander, så robuste og løpssterke, så gode en mot en defensivt, så er det i mitt hode fortsatt Nusa og Sørloth som er førstevalgene.