‘성장의 시간’ 제도로 보장하자 [왜냐면]

본문사설.칼럼왜냐면‘성장의 시간’ 제도로 보장하자 [왜냐면]수정 2026-07-06 19:32펼침0:00Your browser does not support theaudio element.구글 선호 매체 등록‘한국형 갭이어’ 국가정책 도입 제안클립아트코리아 광고 조희연 | 전 서울시 교육감 광고 2016년 5월, 버락 오바마 미국 대통령의 큰딸 말리아가 하버드대에 합격한 뒤 입학을 1년 늦추고 갭이어(Gap Year)를 갖겠다고 하여 화제가 된 바 있다.

이 사례는 갭이어가 삶과 진로 전환의 중요한 시점을 구성하는 제도적 교육 장치임을 보여줬다. 갭이어는 정규 교육과정 또는 커리어를 잠시 중단하고, 삶과 진로에 대한 자기 탐색과 방향 설정을 위한 여백과 멈춤의 시간이다. 동시에 여행, 봉사, 인턴십, 문화 체험 등 ‘경험 기반 학습’을 수행하는 시기이기도 하다.

이 제도는 1960년대 후반 영국에서 본격적으로 시작된 이후, 현재는 유럽 전역과 미국, 캐나다, 호주 등 세계 여러 교육 선진국에서 일반화된 관행으로 자리 잡았다.광고광고 나는 외국과 달리 갭이어를 확대하여 ①중학교→고교 ②고교→대학 ③20~30대 청년기 등 세 시점을 아우르는 한국형 갭이어 생애주기 모델을 만들어 보자고 제안한다. 우리나라는 초·중·고 전 과정이 대입을 향한 입시전쟁의 일부로 편제되어 있고, 그 결과 ‘멈춤 없는 경쟁’ 속에 우리 아이들을 너무 오래 몰아넣고 있다.

이를 극복하기 위해 서울 ‘오디세이학교’(고교 자유학년제), 경남 ‘자유학교’ 등 다양한 전환형 프로그램이 시도되기는 하지만, 아직 지역·계층 간 보편적 보급으로 이어지지는 못하고 있다. 핀란드의 경우, 중학교→고교 전환기에 약 15%의 학생이, 고교→대학 전환기에 약 20%의 학생이 갭이어 프로그램에 참여한다는 통계가 있다. 이는 제도적 지원이 있을 때 학생들이 갭이어에 적극적으로 참여한다는 점을 보여준다.

광고 특히 대학 진학 전 갭이어는 국가가 대학과 협력하여 폭넓게 권장할 수 있고, 예비 대학 교육의 의미로도 위치 지을 수 있다. 대학 입장에서도, 고교 졸업생들이 여행, 인턴십, 해외 봉사활동 등을 하며 미래를 설계하고 세상을 체험한 뒤 입학한다면, 자기 성찰의 시간을 거쳐 보다 풍부한 존재로서 대학 교육을 시작하게 된다. 통계청 경제활동인구조사에서 15~29살 청년층 중 ‘쉬었음’으로 응답한 인구는 약 40만명, 비율은 약 9.

7%로 나타난다. 15~39살로 보면 68만명으로, 12.9%에 이른다.

이들 가운데 많은 청년이 진로 불확실성과 경쟁의 피로 누적을 경험하고 있다. 대학을 졸업하고도 고용시장이 좁아진 현실, 인공지능(AI)으로 인한 가파른 자동화와 로봇화의 흐름 속에서 ‘강제적’ 쉬었음은 늘어나고 있다. 이 기간을 단순한 정지 상태로 두는 대신, 국가가 일정한 재정 지원을 하고 청년들이 자기 탐색, 공공적 가치와 사회 기여 프로젝트에 참여하도록 하는 국가적 프로그램을 설계할 수 있다.

예를 들어, 지방 오지에서의 기초학습 부진 아동 지원, 지역 청년과 함께하는 지역 재생 프로젝트, 공공 서비스 체험 및 지역사회 기여형 인턴십, 봉사 및 다문화 교육 프로그램 등도 가능하다. 활동을 국내에만 한정할 필요도 없다. 오늘날과 같이 한국어 학습 열풍이 전세계로 확산한 상황에서, 해외에서 한국어를 가르치고 봉사활동을 하는 것 또한 하나의 중요한 교육적 과정이 될 수 있다.

더구나 한국이 과거의 후진국이 아니라, 전세계를 대상으로 기업 활동과 관계 맺기를 수행하는 중견 국가가 된 상황에서, 우리 미래 세대는 다양한 지역의 언어와 지식에 더욱 열려 있어야 한다. 이를 중앙정부 차원의 국가 프로젝트로 확대하고, 한국국제협력단(KOICA)에서 진행하는 다양한 글로벌 프로그램과 체계적으로 연계한다면 한국형 모델로도 발전시킬 수 있을 것이다. 2022년 대선에서 이재명 후보는 비(非)진학 청소년 대상 해외 연수 지원을 제안한 바 있다.

이 제안은 후속 정책으로 이어지지 못했으나, 모든 것이 대학 진학자 지원에 맞추어져 있는 우리의 현실을 감안할 때, 사회적 공정의 관점에서도 매우 유의미한 방향성을 제시했다고 본다. 그런 의미에서 갭이어를 대학에 진학하지 않는 청소년까지 확대할 수 있겠다. 한국형 갭이어는 우리의 쉼 없는 ‘속도 사회’의 한가운데에서 ‘여백의 해’가 될 수 있다.

단순한 ‘휴식의 시간’만이 아니라, 삶의 방향을 재정립하고, 타자와 공동체를 경험하며, 공공의 가치를 몸으로 배우는 사회적 학습이 될 수 있다. 학생과 청년의 삶을 연속적으로 연결하는 전환적 기회로서의 갭이어 제도화는 교육, 청년정책, 고용노동정책, 지역정책, 국제협력정책을 하나로 묶는, 그리하여 생애 전환기의 새로운 ‘사회권’을 확장하는 미래형 국가 프로젝트로서도 의미가 있다고 나는 믿고 있다.한겨레신문 신청하기오늘도 진실 보도를 이어가겠습니다.

한겨레 저널리즘을 응원으로 지켜주세요한겨레 후원하기이 기사 어떻게 생각하시나요?좋아요0슬퍼요0화나요0감동했어요0응원해요0뉴스룸 PICK정유사 단톡방 “전쟁으로 2조 벌 듯, 트럼프 만세”…4개사 기소배재고 야구부 자필 사과문 “인성 중요성 깨달아…

반성하며 살겠다”배재고 ‘응원 화환’ 이진숙…“학생들은 성숙하게 사죄, 부끄러운 눈으로 보라”오늘의 스페셜“지역소멸, AI가 대체 못해”…위기, 기회로 뒤집은 사람들 [마지막 회]우리 동네엔 뭔가 특별한 게 있다‘더는 못하겠다’ 느낄 때 멈추지 않는 방법 [마지막 회]마라톤 하는 정신과 의사 김세희의 ‘마인드 업’다음달 부동산 대책…

보유세 강화되고 1주택 양도소득세 공제 축소될까NativeLab# 이재명 정부구독광주 군공항 부지, ‘호남 반도체 산단’ 낙점…국유지·평탄화·접근성 ‘강점’‘5·18이 성역이냐’ 이병태 “부당한 정치 공세에 밀려 사임”국방부, ‘육·해·공 통합’ 국군사관학교 계획 발표 돌연 연기# 반도체발 격차 사회구독반도체 쏠림에…대기업-중소기업 ‘성장·수익성 격차’ 큰 폭 확대2조6천억 ‘가족찬스’로 서울 집 마련…

부모에게 4억 무이자로 빌리기도집값 띄운 ‘반도체 머니’…“자산 불평등 확대의 원년 될 것”# 미국·이스라엘-이란 전쟁구독정유사 단톡방 “전쟁으로 2조 벌 듯, 트럼프 만세”…4개사 담합 혐의 기소네타냐후 “레바논 기독교 마을들 병합 요청”…

공동체들 “있을 수 없는 일”한국 정부 하메네이 장례식 불참…대사 참석 추진했으나 무산# 선관위 개혁구독국힘, 선관위 특검 ‘제3자 추천안’ 거부…“야당 추천·수사 범위 무제한”감사원, 선관위 감사 착수…

투표지 예산·각종 수당 등 대상‘올공’ 개표소 2번째 구속…국조특위 진입 막고 경찰 폭행한 60대 남성# 정청래호 민주당구독[포토] 김민석, 민주당 대표 선거 출마선언김민석, 민주당 대표 출마선언…정청래 겨냥 “자기정치로 당 혼선”한병도, 이언주 ‘합성 음란물’ 피해에 “중대 범죄…

강력 법적 대응”# 장동혁호 국민의힘구독검은 마스크 쓴 국힘, ‘징벌적 손배’ 새 정보통신망법에 “입틀막법”‘무더기 표적 징계’ 나오나…국힘, 6일 윤리위 재가동오세훈 “윤 지지 세력과 관계 유지해야…보수에 대한 시민들 기대 여전”# 페미사이드구독‘장윤기 사건’ 담당 경찰, 케이블타이 압수 왜 안 했나…

커지는 은폐 의혹국수본부장, ‘장윤기 살인사건’ 수사팀 유착 정황에 “유구무언”‘고교생 살인’ 장윤기 사건 수사팀장 긴급체포…증거인멸 혐의# 중대재해구독“한화에어로 폭발 때 세척기 내부 탱크 청소”…세척 책임자 진술 확보‘청년 잠수부 사망’ 원청 책임 물은 검찰…

HD현대미포 대표이사 포함 4명 기소노동부, ‘폭발 참사’ 한화에어로스페이스 특별감독 착수# 기후 위기구독전 세계 가축, 곧 1000억마리…“공장식 축산에 기후위기·야생동식물 악영향”폭염이 바싹 말린 유럽, 이젠 산불…12살 아들·66살 아빠 집에서 숨져유럽 폭염, 에어컨 없이 견뎌보니 [아침햇발]# 덕분에 더 따뜻한 세상구독“속초에 죽으러 간다” 80대 치매 노인, 실종 문자 본 시민이 살렸다매트리스 뜯다 나온 ‘150만원’…

공공근로자들, 한 치의 망설임 없이 신고암 투병 10년차 35살 슬지씨…“순대 썰며 남몰래 노래할 때 행복해요”이전다음 광고 배재고 야구부 자필 사과문 “인성 중요성 깨달아…반성하며 살겠다” 배재고 ‘응원 화환’ 이진숙…

“학생들은 성숙하게 사죄, 부끄러운 눈으로 보라”